back newsletter 06 - december 14, 2004 der deutsche teil befindet sich ein wenig weiter unten... nicht aufgeben! ;-) yeah, i know. don't mention it. s'okay, really... believe me, i'm feeling guilty too. good news first: i'm still alive and kicking. slightly tired but okay. no worries. bad news: the year is almost over and i've only managed to write a handful of newsletter. exactly what i didn't want to happen... this one is a very special japan newsletter because it's about ... korea. more precisely, about south korea and seoul. oh, and there's a tiny bit about north korea. i was granted a student visa in october and due to the fabulously strict visa regulations in japan you're required to leave the country, get the visa at a japanese embassy abroad and then return to japan. with japan being an island, this means you'll have to spend at least 30'000 yen (380sfr) on this - a return flight and at least one night in a youth hostel unless you plan on partying the whole night. the closest (and probably the cheapest) place to go to is korea. depending on when you arrive in korea and what time the flight leaves the next day you might consider staying for two nights since the visa request is processed overnight. if you have to leave too early (the embassy opens at 9? 9:30? 10? o'clock only. can't remember...) you might not be able to pick up the visa and your passport. travelling is difficult without passport. if you're me or like or bear any resemblence to me, then you should also *check notes, written in red, underlined twice* check that the days you're going there are not actually holidays where the embassy is traditionally closed. aw... anyway, i went there, ditched the flight back because i had to stay longer than expected (reason see above), booked a one-way-flight back to japan, got the visa without much problems and generally had a good time in seoul. i spent a few nice days hanging out, exploring the city, gawking at the beautiful korean girls (pardon me for saying that but it's meant as a compliment) and eating nice korean food. it's reasonably cheap there, so compared to japan you feel like a king wielding the same amount of money. the only downside was that i don't speak a single word of korean (i'm not counting the the two meals names that i picked up in japan) - i tried to cram in a few basic words like 'hello', 'thank you', 'my name is...', 'are you single' and 'stop touching me there and explain again how to get the next subway station' but korean words seem to be very long and the pronounciation was apparently made to mock foreigners so i submitted to gawking in silence and resorted to gestures. "can the talk, where are the pictures, dude" i hear you asking. right, pictures coming up next - scroll down please. back der deutsche teil yup, ich weiss. nein, nein, ihr braucht nix zu sagen... schon okay, wirklich... glaubt mir, ich fühle mich auch so schon schuldig. das gute zuerst: ich lebe noch. ein wenig müde und ausgelaugt vom lernen, aber okay. keine sorge. (polizei nicht nötig, alex...) das schlechte: das jahr ist schon fast vorüber und die anzahl geschriebener newsletter kann man an einer mutierten hand ablesen. genau das wollte ich nicht... dieser hier ist ein sehr spezieller japan newsletter, denn es geht um... korea. genauer gesagt, südkorea und seoul. oh, nordkorea kommt auch noch drin vor. ich habe im oktober ein studentenvisum erhalten und dank der strengen visaregelung in japan kann man nicht einfach von einem touristenvisum auf ein studentenvisum wechseln, sondern muss dafür ins ausland. in der dortigen botschaft wird das ganze über nacht abgewickelt, die bürokrate will das so. da japan nun aber eine insel ist (wenn auch eine grosse) so bedeutet das zwangsläufig: flug, übernachtung, rückflug - geld in die hand nehmen. die minimalkosten betragen ca. 30'000 yen für einen billigflug ins nächste land, visagebühren und übernachtung, ausser man feiert gleich durch. das am nahesten gelegene land ist korea. je nach dem zu welcher zeit der rückflug sollte man vielleicht in betracht ziehen mind. zwei nächte in seoul zu verbringen, da das visum ja über nacht bearbeitet wird. die botschaft öffnet zwischen 09:00 and 10:00 (kann mich nicht mehr genau erinnern...) und wer zu früh zum flughafen muss, der kann evt. das visum nicht abholen. ohne passport reist sich schwer! übrigens, wer so ein bisschen ist wie ich, der sollte unbedingt abklären ob der gebuchte flug nicht vielleicht innerhalb von feiertagen liegt, an denen die botschaften traditionellerweise nicht offen sind. hmpf... ich bin aber trotzdem hingeflogen, hab den rückflug sausen lassen müssen (grund siehe oben), bin zwei tage länger geblieben, hab einen einfach-flug gebucht, das visum ohne grössere probleme bekommen und mich generell gut amüsiert in seoul. ich habe ein paar ruhige tage in seoul verbracht, die stadt ausgekundschaftet, mir die augen ausgeguckt an den schönen frauen (ist ein kompliment!) und leckeres koreanisches essen probiert. korea ist einigermassen günstig, verglichen mit japan sowieso. man fühlt sich auch mit nur wenig geld ein bisschen wie ein könig. der einzige nachteil an korea war, dass ich kein einziges wort koreanisch spreche (die zwei speisenamen, die ich in japan gelernt habe, zählen nicht). ich hab versucht ein paar grundlegende worte koreanisch zu lernen wie 'hallo', 'danke', ich heisse...', 'bist du single' und 'hör bitte auf mich dort zu betatschen und erklär mir nochmal wie ich zur u-bahnstation komme'. leider sind koreanische worte mühselig lang und das ziel der aussprache ist wohl nur, ausländer vor den kopf zu stossen, darum habe ich hauptsächlich nur geguckt und mir mit gesten beholfen. "genug gelabert, wir wollen bilder sehen" - jaja, ich kann euch hören. runterscrollen bitte... und zu guter letzt: so sah seoul vor hundert jahren aus: http://bbs.enjoykorea.naver.co.jp/jaction/read.php?id=enjoyjapan_8&nid=928729&work=list&st=&sw=&cp=1 :-o the above link shows seoul the way it looked like one hundred years ago... incredible, isn't it... :-o |
||